La fusione PGA e LIV apre una nuova era per il golf e opportunità per gli atleti

Il PGA Tour ha recentemente annunciato una fusione con la società saudita LIV Golf, sorprendendo molti. Mark Patricof, fondatore e CEO di Patricof Co, si unisce a Yahoo Finance Live per discutere della fusione e di cosa significhi per il futuro del golf.

DIANE KING HALL: Nel frattempo, un grosso problema nello sport e negli affari ha sorpreso il mondo del golf. Ieri il PGA Tour ha annunciato una fusione con il Saudi Public Investment Fund e DP World. Il panorama del golf potrebbe vedere molti cambiamenti nei prossimi mesi. E lo stesso potrebbero fare i giocatori.

Ora si uniscono a noi Patricof, co-fondatore e CEO Mark Patricof, insieme al nostro Josh Schafer di Yahoo Finance.

Quindi Mark, entriamo subito in questo. Sembrava sicuramente che ci fosse una grande protesta riguardo a questo accordo. Passarono da nemici ad amici e una specie di strani compagni di letto. Come lo prendi?

MARK PATRICOF: Beh, sai, ricordo quello che disse James Carville negli anni '90 durante la campagna di Clinton: "È l'economia, stupido". Voglio dire, alla fine, era tutta una questione di soldi. Non credo che sia mai stato nient'altro. E penso che, sai, la PGA è stata messa in una brutta posizione, forse si sono messi in quella brutta posizione. Non potevano permettersi le cause legali. Non potevano permettersi le borse in crescita.

E sfortunatamente, in una certa misura, erano in una posizione in cui non avevano altra scelta che realizzare questa fusione. E ora abbiamo un'entità globale che non avrà molta concorrenza, ovviamente, ma non avrà nemmeno molte persone a cui rispondere.

JOSH SCHAFER: E con il Fondo di investimento pubblico, voglio dire, quanto pensi che questo potrebbe arrivare fino al loro investimento nello sport? Sembra che questa sia stata la loro prima, immagino, infiltrazione di successo in una lega. Ma penso che la domanda allora diventi: stanno provando a farlo con il calcio, forse un po'. Le persone hanno fatto galleggiare l'NBA. Consideriamo ora gli investimenti nei fondi sovrani. Voglio dire, dove pensi che vada tutto ciò a cui è interessato il PIF e in che modo stanno cercando di trarne?

MARK PATRICOF: Beh, a parte il PIF, negli ultimi due anni hai visto il private equity entrare nello sport. Hai visto Silver Lake concludere l'accordo con gli All Blacks in Nuova Zelanda. Stai vedendo tutti i tipi di cose che accadono nel panorama dello sport.

Se pensano che questo sia il modo giusto per migliorare A, la loro reputazione, il guardare lo sport, ma B, solo la loro capacità di generare rendimenti in modo intelligente e soddisfare altri obiettivi che potrebbero avere, lo faranno. E questa è una grande prima mossa per loro in termini di quel tipo di scala.

Ma guarda, ci sono anche investitori in Uber e Amazon di cui abbiamo parlato. Non è la prima volta che investono in attività nazionali e globali e negli Stati Uniti che sono rilevanti.

DIANE KING HALL: Parliamo ancora un po' del contraccolpo, in particolare quando si tratta di alcuni giocatori. C'è Rory McIlroy che dice che spera che scompaia. C'era Tiger Woods davanti a questo che diceva, parlando della lega saudita e criticandola dicendo che le masse di denaro non sono un modo – sto parafrasando – per creare eredità. Cosa ne pensi dell’impatto che questo avrà sui giocatori?

MARK PATRICOF: Beh, prima di tutto, abbiamo visto che, in generale, nello sport, i giocatori hanno una voce molto più forte di quanto non abbiano mai avuto prima. Stai vedendo i giocatori diventare proprietari più frequentemente. Sai che Dwyane Wade ha comprato un pezzo di Jazz. Hai visto Brady comprare un pezzo dei Raiders. Questa è una tendenza. Lionel Messi, sai, ha scelto l'Inter Miami invece di andare in Medio Oriente a giocare.

Voglio dire, i giocatori hanno una voce, una voce più forte. Ma alla fine dei conti, se c'è una sola organizzazione, la loro influenza è ridotta al minimo dal fatto che se vogliono essere pagati e vogliono giocare nei circuiti nazionali, internazionali, vogliono essere in televisione, è qui che dovranno esserlo. Quindi questa è stata la mossa.

Voglio dire, guarda indietro alla USFL e alla NFL negli anni '80. Donald Trump ha coinvolto la USFL. Questa è stata una mossa che hanno fatto. Hanno diviso il talento a metà. Alla fine, la USFL vinse in tribunale, ma perse in campo e finì per andare via. In una certa misura questo è in qualche modo analogo, anche se il risultato per la LIV è stato migliore di quello per la USFL.