Un altro grande campione sbatte la proposta di ritiro delle palline da golf: "L'USGA ammette di aver commesso errori e poi punisce i giocatori"

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Kevin C.Cox

Keegan Bradley ha preceduto le sue osservazioni dicendo che ha un "rapporto davvero strano" con l'USGA dopo che l'organo di governo, insieme all'R&A, ha cambiato le regole di ancoraggio del golf dieci anni fa che gli hanno impedito di usare il putter pancia con cui ha iniziato la sua carriera da professionista. Ma, e sapevi che ci sarebbe stato un ma quando inizi la tua risposta con quel tipo di qualificazione, puoi tranquillamente annoverarlo tra i professionisti del tour che non sono entusiasti di ciò che l'organo di governo, insieme all'R&A, ha proposto riguardo a un potenziale rollback della pallina da golf per i golfisti d'élite.

Al 36enne vincitore del major e veterano del tour, è stato chiesto cosa ne pensasse dopo aver girato un Saturday 65 per tornare in lizza al Memorial Tournament.

"Ho la sensazione che l'USGA ammetta di aver commesso degli errori e poi punisca i giocatori per questo", ha detto Bradley, spiegando poi più in dettaglio.

"Non penso che sia colpa nostra se pensano che la palla sia andata troppo lontano o che avrebbero dovuto vietare il putter. Retroattivamente, decenni dopo, cercano di adattarsi e poi ce lo lanciano addosso."

A marzo, l’USGA e l’R&A hanno rivelato una proposta per implementare un modello di regola locale che includerebbe nuovi protocolli di test per le palline da golf che riducono efficacemente la distanza di 20 iarde o più. La proposta è nel periodo di notifica e commento fino ad agosto, con i funzionari dell'USGA e dell'R&A che si rivolgono alle circoscrizioni elettorali competenti per ottenere il loro feedback.

Martedì, il CEO della USGA Mike Whan e il CEO di R&A Martin Slumbers hanno parlato direttamente con il PGA Tour Player Advisory Council e i dirigenti del tour al Muirfield Village, spiegando il motivo per cui vogliono implementare il cambiamento, che entrerebbe in vigore nel 2026. Anche un contingente di produttori di palline da golf ha avuto la possibilità di presentare le proprie idee mentre il PGA Tour valuta se implementare l'MLR per gli eventi del tour se la proposta fosse infine approvata.

Ci sono opinioni diverse sulla proposta tra i giocatori, ma aneddoticamente sembra che siano più i contrari all'idea che i favorevoli.

"No, non mi ha influenzato in un modo o nell'altro. Sono ancora seduto in attesa di vedere prove migliori del motivo per cui dovremmo fare un cambiamento così drastico a questo punto", ha detto Adam Scott, il presidente del PAC . "Resto aperto a discuterne i meriti. Ci sono sicuramente alcune divergenze di opinioni su quello che sta succedendo. Ma al momento, sento che [un rollback] non è realmente necessario in questo momento, e questa è la sensazione generale di [ tra i giocatori del tour]."

È sicuramente così per Bradley, il quale sostiene che USGA e R&A stanno cercando di rimediare al fatto di non aver affrontato l'aumento delle distanze che si è verificato negli ultimi 20 anni, e di affidare irragionevolmente l'onere di farlo ai professionisti del tour.

"Facciamo questo per vivere. Questo è il modo in cui ci guadagniamo da vivere", ha detto Bradley. "Non penso che sia necessariamente giusto che paghiamo per i loro errori. E non... penso che vada bene. Voglio dire, cosa farai se lanci la palla indietro su questo percorso? Devi costruire tutte nuove magliette. È lunga 7.800 iarde. "

Intendiamoci, l'USGA e l'R&A direbbero che è meglio che altri campi debbano allungare i loro tee su un terreno che in realtà potrebbero non avere. Ma Bradley non è d'accordo.

"Penso che l'USGA commetta molti errori e non penso che noi, i giocatori, dovremmo pagarne le conseguenze. Voglio dire, non penso che sia giusto".