Quali zeppe useranno i professionisti?

Aspettatevi di vedere alcuni wedge (e configurazioni) la prossima settimana agli US Open.

Jonathan Wall/GOLF

Benvenuti a Gear Questions You're Afraid to Ask, una serie di GOLF.com prodotta in collaborazione con Cleveland/Srixon Golf. Questa settimana parleremo delle specifiche del wedge che secondo noi i giocatori vorranno utilizzare agli US Open.

Pensi che i giocatori porteranno spicchi diversi agli US Open? – Charlie S., Pennsylvania.

Questa è un'ottima domanda, Charlie, e alcuni di noi (incluso me stesso) sono originari di SoCal e hanno giocato qualche partita al Los Angeles Country Club (LACC) e in altri campi da golf nella zona ovest di Los Angeles. Mentre Riviera, a sole 6 miglia di distanza (che potrebbe facilmente richiedere un'ora per raggiungerla), è nota per il suo grazioso prato Kikuyu, i fairway delle Bermuda del LACC sono ben falciati come una versione verde del vicino tappeto rosso di Hollywood. Ma non è tutto sfarzo e glamour al LACC. Il campo presenta bunker robusti sia nei fairway che lungo i green, che sicuramente indurranno i giocatori a optare per un tipo specifico di wedge per aiutarli a far salire e scendere la palla il più spesso possibile.

Come si presenta la configurazione a cuneo ideale agli US Open di quest'anno? Ecco la nostra ipotesi migliore:

Sulla base della nostra esperienza diretta al LACC, sappiamo che i fairway verranno tagliati estremamente in basso, con il risultato di molti lie stretti con poco spazio per gli errori. Tuttavia, i giocatori incontreranno erba alta e terreno accidentato fuori dai fairway, in particolare attorno ai bunker. Pertanto, sospettiamo che i giocatori vorranno utilizzare un wedge con un angolo di rimbalzo medio-basso.

Ciò garantirà che possano colpire la palla in modo pulito dal fairway e navigare nelle aree naturali ruvide e desolate. Per questo percorso, consigliamo un angolo di rimbalzo di 8 gradi utilizzando un wedge di 56 gradi e non meno di 6 gradi di rimbalzo per il lob wedge. (Nota: il rimbalzo basso è considerato pari a 6 gradi o inferiore, mentre il rimbalzo alto si riferisce a 12 gradi.)

La curvatura (raggi) del bordo d'attacco è spesso una caratteristica trascurata su un cuneo. Sebbene la maggior parte dei wedge abbiano una curva sottile, un bordo d'attacco più affilato può essere utile per fairway stretti e per scavare un rough spesso. Tuttavia, un bordo d'attacco più affilato aumenta anche il rischio di colpire la palla in modo grosso, anche se questo di solito non è un problema per i giocatori del Tour (ma può essere una preoccupazione per i golfisti medi).

La maggior parte dei giocatori porterà almeno due cunei, mentre alcuni ne porteranno fino a quattro o cinque. Indipendentemente dal numero, un cuneo pallonetto alto sarà essenziale per colpire colpi alti che mordono i difficili complessi verdi del LACC. Anche se a volte aprire un wedge con loft più basso può funzionare, ciò aggiunge un notevole rimbalzo, rendendo più difficile far scivolare il wedge sotto la palla da un lie stretto.

I giocatori del Tour capiscono che aumentare gli effetti implica aumentare il proprio loft di rotazione. Maggiore è la differenza tra angolo di attacco e loft, più la palla girerà. Anche se giocare con un manico più morbido può aiutare ad aumentare la rotazione (così come un nuovo set di scanalature, di cui parleremo più avanti), comporta anche il rischio di colpire la palla troppo in alto, farla girare eccessivamente o sacrificare il controllo della traiettoria. Riteniamo che i giocatori del LACC daranno priorità al controllo sopra ogni altra cosa, e un'asta più rigida li aiuterà a regolare meglio le distanze per tiri precisi.

Con i ferri, la maggior parte dei giocatori tende a colpire la palla ogni volta con la stessa velocità di swing. Naturalmente ci sono delle eccezioni, ma generalmente i giocatori hanno una, forse due marce per quanto velocemente muovono i ferri. Ma con i cunei, c'è una gamma quasi infinita di quanto velocemente o lentamente devono oscillare per colpire i loro colpi a distanze precise.

Per alcuni giocatori, colpire a velocità inferiore alla massima significa che diventa facile soffocare la palla e colpire un gancio. Per evitare ciò, alcuni giocatori cercano wedge con un angolo di lie leggermente più piatto per evitare qualsiasi inclinazione a salire in alto e mancarlo a sinistra su colpi colpiti a velocità inferiore alla massima velocità.

Usare un vecchio wedge su un campo da golf (e soprattutto in un torneo di golf come questo) per noi non ha senso. I giocatori vorranno le scanalature più nitide e coerenti possibili per controllare la palla al meglio delle loro capacità. Pertanto, utilizzare un cuneo nuovo e fresco è il modo migliore per garantire prestazioni ottimali.