Cosa rende unica la configurazione dell'attrezzatura di Brooks Koepka? Lo spiega un esperto di ingranaggi

Pochi conoscono la configurazione dell'attrezzatura di Brooks Koepka meglio del rappresentante del Cleveland/Srixon Tour Rob Waters. Quando Koepka ha annunciato che avrebbe lasciato la libera agenzia per firmare un contratto pluriennale con il produttore di attrezzature nel 2021, è stato Waters a essere scelto per supervisionare un'ampia transizione di attrezzatura iniziata inizialmente con i ferri Srixon ZX7. Da lì, Koepka ha aggiunto un driver ZX5 LS MKII, zeppe Cleveland RTX 6 ZipCore e una pallina da golf Z-Star Diamond. Il lavoro dietro le quinte con Waters e il resto del team Tour di Cleveland/Srixon è culminato con una vittoria di convalida dell'attrezzatura al PGA Championship, dove Koepka ha tenuto fuori dal campo a Oak Hill per il quinto titolo importante della sua carriera.

Dopo la prima vittoria importante di Koepka come membro dello staff di Cleveland/Srixon, Waters ha incontrato GOLF.com per dettagliare la configurazione dell'attrezzatura del 33enne, il processo di test, l'esclusivo lob wedge e altro ancora in un'intervista ad ampio raggio. (Nota: questa intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.)

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Come si colloca la vittoria del PGA Championship di Brooks Koepka in termini di ragazzi con cui hai lavorato? E dov'eri quando lo hai visto vincere domenica?

In realtà ero qui a Fort Worth. Appena atterrato. Ho lasciato DFW e sono corso a Fort Worth per tornare in hotel e guardarlo. Ed è emozionante. Voglio dire, ha giocato alla grande. Ha dominato dal tee. I suoi colpi di ferro erano azzeccati. È semplicemente divertente da guardare. Voglio dire, quando quel ragazzo sarà attivo sarà difficile batterlo. E anche i ragazzi che sabato sera erano molto critici dal punto di vista mediatico dicevano che è un buon favorito. E, voglio dire, non potrei essere più felice per Brooks e Srixon.

Quando è stata la prima volta che tutti voi avete avuto l'idea che forse Brooks non voleva solo giocare con i ferri da Srixon ma c'era la possibilità che volesse fare di più e firmare un contratto con lo staff?

Torno un paio di anni fa all'American Express quando mise in gioco i ferri. Rodney McDonald [VP of Tour Operations di Cleveland/Srixon] ha fatto alcuni test con Brooks la settimana prima e con la pallina da golf e le zeppe, con tutta l'attrezzatura. Gli piacevano davvero i ferri ed è arrivato a quell'evento con i ferri in gioco e voleva metterli alla prova, ed è per questo che ha giocato all'American Express.

Gli abbiamo dato delle palline da golf da testare. Era a casa e lavorò con la pallina per un paio di mesi e scoprì davvero cosa gli piaceva della pallina da golf. Ha detto che non riusciva a trovarci niente di sbagliato, quindi è sempre una buona cosa. È stato un processo piuttosto semplice, ad essere sincero con te. Eravamo lì per sostenere, ma alla fine Brooks era molto contento di tutto ciò che vedeva, dai ferri ai wedge alla pallina da golf. E autista.

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Dopo che Brooks ha deciso di giocare contro un vecchio driver e palla l'anno scorso agli US Open, Cleveland/Srixon ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che si stavano avvicinando al prodotto che ha attualmente nel sacco, ma non erano ancora lì. Dov'era l'anno scorso agli US Open per quanto riguarda i test su quell'attrezzatura, e quanto è stato importante il ruolo che ha giocato nello sviluppo del prodotto?

Molto importante nello sviluppo del prodotto. Voglio dire, ascoltiamo questi ragazzi e il nostro team di ricerca e sviluppo ci ascolta. Lavoriamo molto duramente per dare a questi giocatori ciò di cui hanno bisogno. E, voglio dire, a volte c'è una transizione da un'altra compagnia e interpreti un pilota con cui hai familiarità e sai cosa succede in caso di errori. Abbiamo lavorato bene insieme come squadra, con la ricerca e sviluppo, con Brooks e il dipartimento dei tour per ottenere tutto ciò di cui aveva bisogno. Ed è stato un processo divertente. Non è stato un processo molto difficile. Penso che dopo gli US Open sia stato, okay, possiamo rilassarci.

Eccoci con la pallina da golf, eccoci con il driver. Apporterai sempre modifiche e modifiche durante l'intero processo. Nell'ultimo anno abbiamo provato un paio di driver diversi. Il basso spin [LS]. Il normale driver [ZX] che non ha spin bassi. Li abbiamo provati tutti e, ovviamente, era un po' infortunato e aveva qualche problema di salute, e abbiamo combattuto con lui per superare questo problema. Abbiamo trascorso del tempo con lui a Tucson con alcuni autisti. Gli ho assegnato il numero dell'autista e da allora ha giocato bene. Penso che abbia vinto una o due volte e poi il PGA Championship. Quindi è molto, molto soddisfatto dell'attrezzatura. È una vittoria per tutti. Soprattutto lui.