Classifica Tiger/Phil 1

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La storia dell'incontro tra Tiger Woods e Phil Mickelson

Tiger Woods e Phil Mickelson condividono il palco del PGA TOUR da quasi un quarto di secolo e dire che sono le due più grandi star della loro generazione è un eufemismo. I numeri sono schiaccianti: un totale di 983 tornei PGA TOUR che hanno prodotto 126 vittorie, 67 secondi posti e innumerevoli emozioni per gli appassionati di golf.

Altri ricordi verranno aggiunti domenica quando Woods e Mickelson verranno presentati in The Match: Champions for Charity, un torneo di raccolta fondi COVID-19 insieme a una coppia di altri atleti che sanno qualcosa nel condividere i riflettori del loro sport: le icone della NFL Tom Brady e Peyton Manning.

OK, sarà un divertente evento di squadra (Mickelson-Brady contro Woods-Manning) e niente che suggerisca una feroce competizione. Solo che c'è questo: solo vedere Woods e Mickelson nella stessa ambientazione ti fa rimpiangere quei momenti in cui erano nel vivo della battaglia, quindi perché non ricordare quelle nove volte in cui finirono 1-2 in un torneo PGA TOUR.

L'opinione di un uomo in quale ordine si classificano:

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Corso:Blue Monster, Trump National Doral Miami a Doral, Florida

Vincitore: Woods a 24 under, uno meglio di Mickelson. (Il terzo posto era altri quattro colpi indietro. Questo è stato un vero spettacolo a due.)

Attraverso 54 fori: Mickelson con il punteggio di 64-66-66 era sotto di 20 punti; Woods, grazie a un 63 al terzo round, è stato il successivo, con 18 under. Il palco, come si suol dire, era pronto.

Ultimo round: È stato all'altezza del prezzo e chiunque fosse lì probabilmente ti direbbe che sembrava che tutte le 35.000 persone presenti avessero camminato tutte le 18 buche con i pesi massimi. "È stato elettrizzante", ha detto Woods, che è uscito in 33 per eliminare un tiro dal suo deficit mentre Mickelson ha girato in 34. Woods ha fatto birdie a 10 per pareggiare è stato avvincente, ma quando ha raggiunto il green al 12esimo di 605 yard e fece un putt dell'aquila di 27 piedi per andare due davanti, il terreno tremò. Mickelson, tuttavia, non era scosso. "L'ho adorato", ha detto Lefty, "perché voglio avere la possibilità di competere contro di lui al meglio". Mickelson ha proceduto al birdie dell'impegnativo par-3 13° e dell'affascinante par-4 14° per pareggiare. "Questo dimostra che tipo di concorrente è Phil", ha detto Woods. Il colpo decisivo è arrivato al 17° par-4, il birdie di Woods lo ha aiutato a sparare 66 per superare Mickelson (69).

Perché è memorabile: Mickelson era probabilmente nel bel mezzo del suo miglior periodo di gioco. Era il campione in carica del Masters e avrebbe vinto il campionato PGA cinque mesi dopo. Ha guidato dopo ciascuno degli ultimi tre round del Waste Management Phoenix Open, è andato filo a filo all'AT&T Pebble Beach Pro-Am, quindi ha guidato dopo i primi tre round al Doral. Sono 10 round consecutivi con almeno una quota di vantaggio. Che ci sia voluto il talento immortale di Woods per batterlo era il golf nella sua forma migliore.

Immagine indelebile: In una settimana in cui erano presenti nove dei migliori 10 del mondo, è stato un grande teatro fino al drop finale: un abile tiro di 30 piedi dal mosso leggero alla firma del "Blue Monster", la 18a buca. "Era proprio nel cuore", ha detto Mickelson del suo tentativo di legare il birdie. "Stava seguendo con 3 o 4 piedi da percorrere..." ma è scivolato largo.

Corso:Torrey Pines, San Diego, California

Vincitore: Mickelson a 18 anni; Woods è arrivato secondo, quattro tiri indietro.

Attraverso 54 fori:Raggiungendo 16 sotto, Mickelson ha guidato Shigeki Maruyama di due, con Woods a pari merito per il quarto posto a 10 sotto.

Ultimo round: Una domenica selvaggia come avresti potuto desiderare, dato che le attrazioni principali hanno combinato 13 birdie, due doppi (entrambi di Lefty) e tre spauracchi. Quando Woods fece birdie 12 e 13, era 15 sotto e pareggiava con Mickelson, che aveva raddoppiato il par-3 11°. Ma la carica di Woods si è fermata con gli spauracchi a 14 e 16 per tirare 68, e Mickelson ha fatto birdie a 13, 14, 17 e 18. "Certo, volevo batterlo", ha detto Mickelson, che ha tirato 70. "Non ero Non glielo darò, anche se sembrava che lo fossi."