Caleb Plant, residente a Las Vegas, difenderà il titolo di boxe a Nashville

Caleb Plant, campione dei pesi medi super IBF e residente a Las Vegas, difenderà il suo titolo contro Vincent Feigenbutz il 15 febbraio a Nashville, nel Tennessee.

Il pugile supermedio residente a Las Vegas e imbattuto, Caleb Plant, lo immagina da decenni. Non conquistare un campionato del mondo. Stato lì. Fatto. L'anno scorso a gennaio.

Ma difendendo quel campionato del mondo nel suo stato natale, il Tennessee.

"Fin da quando ero bambino ho pensato di voler portare un titolo mondiale alla Bridgestone Arena", ha detto Plant, riferendosi all'arena che ospita i Nashville Predators della NHL. "È il luogo più grande della città, quindi essere il protagonista lì come campione del mondo, a questo punto della mia carriera, è enorme. Ne trarrò il massimo".

Il 27enne Plant (19-0, 11 ko) sta realizzando uno dei suoi sogni il 15 febbraio. Difenderà il suo titolo IBF contro lo sfidante obbligatorio Vincent Feigenbutz (31-2, 28 KO).

Plant proviene da Ashland City, Tennessee, a circa 23 miglia da Nashville, e si aspetta che siano presenti familiari e amici. Non ha ancora combattuto in Tennessee come professionista.

"È emozionante essere in questa posizione. Sento che la mia carriera è proprio dove voglio che sia", ha detto Plant. "Toglieremo di mezzo tutto questo, poi passeremo a quello che verrà dopo."

Plant ha battuto José Uzcátegui con decisione unanime di vincere il titolo il 13 gennaio 2019 e ha completato la sua prima difesa del titolo a luglio eliminando Mike Lee nel terzo round del loro incontro sull'undercard Manny Pacquiao/Keith Thurman.

Si sta allenando da diverse settimane in preparazione per Feigenbutz, un 24enne tedesco relativamente sconosciuto che fa il suo debutto americano. Ma insiste nel dire che non sta trascurando il suo avversario in quella che sta diventando una divisione da 168 libbre sempre più interessante.

"So che verrà a prendersi ciò che è mio. So che questo è il momento più importante della sua vita", ha detto Plant. "Non sarà all'altezza."

Plant vuole unificare il suo titolo contro uno degli altri titolari nella divisione da 168 libbre, vale a dire il campione WBC David Benavidez (22-0, 19 KO), con il quale ha sviluppato una rivalità pubblica.

Ma prima di tutto. La difesa del titolo in casa.

"Ora possiamo difenderlo in casa. È molto importante per noi e arriva al momento giusto", ha detto il padre e co-allenatore di Plant, Richie. "È la naturale progressione di chi siamo come squadra e chi è lui come combattente."

Aggiunte alla undercard Wilder/Fury

L'imbattuto superleggero Subriel Matias (15-0, 15 KO) è stato aggiunto alla parte preliminare della undercard Tyson Fury/Deontay Wilder il 22 febbraio. Combatterà Petros Ananyan (14-2-2, 7 KO). Il superleggero Amir Imam (22-2, 19 KO) combatterà anche con Javier Molina (21-2, 9 KO).

I pesi massimi Charles Martin (27-2-1, 24 KO) e Gerald Washington (20-3-1, 13 KO) ancorano la parte pay-per-view della undercard. Si affronteranno nell'eliminazione del titolo IBF.

Anche il campione WBO dei pesi gallo Emanuel Navarrette (30-1, 26 knockout) difenderà il suo titolo contro Jeo Santisima (19-2, 16 KO). Il potenziale super welter Sebastian Fundora (13-0-1, 9 KO) combatterà contro l'olimpionico del 2016 Daniel Lewis (6-0, 4 KO).

Muore l'ex campione del mondo

L'ex titlist mondiale dei superleggeri Johnny Bumphus è morto di arresto cardiaco la scorsa settimana nella sua città natale di Tacoma, Washington. Aveva 59 anni.

Bumphus ha registrato un record amatoriale di 341-16 ed è stato membro della squadra olimpica del 1980 che ha boicottato i giochi di Mosca. Ha debuttato professionalmente nel 1980 e ha battuto Lorenzo Garcia per il vacante campionato WBA il 22 gennaio 1984.

Conosciuto come "Bump City", Bumphus si ritirò nel 1987 con un record di 29-2, con 20 vittorie ad eliminazione diretta.

Contatta il giornalista Sam Gordon a [email protected]. Segui @BySamGordon su Twitter.